Corry Olthof

Warm licht uit het verleden
Schilderen in oude technieken, het mengen van pigmenten en Arabische gom, het voorzichtig oplossen van poeders in eitempera, en dan plotsklaps zand door de verf strooien of een tube acrylverf aanbreken zo werkt Corry Olthof. Het zegt iets over haar werk en ook over de combinatie van heden en verleden die daarin aan de orde gesteld wordt. Ze doet geen poging de schildertrant van de oude mediterrane culturen te kopiëren, staat met twee benen in het heden, maar kijkt van daaruit om naar een wereld die charmes bezat die vandaag de dag ontbreken.

Het werk van Olthof wordt gekenmerkt door een uiteenlopende reeks van thema’s en onderwerpen. De kunstenares observeert en beleeft de wereld om haar heen op een intuïtieve manier, waarbij ze steeds vaker de mens en zijn wereld centraal stelt: rijzige en lijzige figuren die ze figuratief verbeeldt. Bron van inspiratie is de wereld die ze om zich heen ziet. Sinds ze reizen maakt naar de landen rond de Middellandse Zee en in het Midden-Oosten, raakte ze gefascineerd door de mystieke vormen en intense kleuren van aardtinten in allerlei schakeringen tot mystiek groen en azuurblauw. Dit wonderlijke kleurenspel wil ze vangen en brengt ze tot leven door verschillende technieken en materialen te gebruiken: fresco met pigmenten en ei-tempera of Arabische gom, acrylverf, zand, inkt en andere materialen. Haar werken zijn impressies van en door de mens geplaatst in zijn mysteries en rijk verleden met zijn tempels en ruïnes.

Het best zou je Corry Olthof’s schilderijen ‘evocatief’ kunnen noemen. Ze brengt vormen en kleuren zo aan dat ze oude tijden eerder suggereert dan weergeeft. Ze mengt flarden uit de herinnering aan bijzondere plaatsen in de Levant met de directe kleurindrukken die leven en actualiteit geven aan de persoonlijke beleving. Misschien was u nooit in Petra of Pompei en vanzelfsprekend zat u nooit aan bij een Grieks banket uit de tijd van Socrates en Pericles. De atmosfeer daarvan wordt echter wel degelijk opgeroepen door deze warme tinten en de samenklank van de lijnen.

Levenslustige en warmbloedige mensen, dat waren het, en de zon deed hun tempels oplichten in felrood of knalblauw, paars dan wel okergeel. Zo denken wij niet over de klassieken en wie zich hun monumenten voor de geest haalt denkt aan sculpturen en zuilen in de zachte tinten van het gesteente zelf. De werkelijkheid was echter heel anders. Het is daarom des te meer te prijzen dat Corry Olthof zich niet heeft laten verleiden tot ‘historieschilderen’: geen statige voorstellingen of ernstige staatslieden in witte toga’s. Ze doet ons veeleer kennismaken met de vitaliteit van het dagelijks leven en daardoor kunnen we veel beter de polsslag voelen van samenlevingen die reeds lang door de tijd zijn weggevaagd. Corry Olthof maakt zo een collectieve erfenis weer tot gemeenschappelijk bezit van allen die voor haar doeken gaan staan en afwachten tot plotsklaps de deur in de tijd weer open gaat en zij over de drempel van het verleden kunnen stappen. Beter zou het echter zijn om in te zien dat het initiatief eigenlijk aan de andere kant ligt. De glans van het verleden wordt aan ons eigen doen en laten in het heden toegevoegd. Alleen zo kunnen we er daadwerkelijk iets aan hebben. In plaats van weg te dromen bij de paleizen van het oude Kreta en te vergeten dat we ons hier bevinden, moeten we ons met nieuwe kracht laten bezielen door samenlevingen die ons iets kunnen leren over het ‘pluk de dag’ dat destijds de maatschappij doortrok. De rijzige figuren in Corry Olthof’s doeken zijn geen standbeelden maar haar persoonlijke interpretatie van levende mensen, net als wij. Tenminste als we ons geheugen weer op laten frissen door haar sprekende doeken.

Heeft u vragen of reacties, dan kunt u deze mailen naar Corry Olthof: c.olthof@ziggo.nl.

U kunt meer werken zien in Atelier “de Watertoren” te Roosendaal (Nispensestraat 59, 4701 CS). Even bellen van te voren voor een afspraak op 0165-537764.